這次九州自由行的行程中，北九州市是我們移動範圍的中心城市，所以我們將以此為據點住上兩晚。我們從廣島搭山陽新幹線Nozomi號到小倉，約莫50分鐘，這段車程屬於JR西日本的營運區間，所以要特別提醒有使用JR PASS的朋友注意一下，因為JR九州的PASS在此區間是無法使用的...
北九州市古稱小倉，是扼守和本州島之間的關門海峽的戰略要地，把地圖打開，小倉就在九州最北邊，和本州島僅隔著狹窄的關門海峽遙遙相對，因此無論是要走陸路往來兩島之間，或是走水路進出瀨戶內海，小倉都是咽喉之地!
承上所述，小倉作為九州島的門戶，當然不會在歷史上缺席，而古代小倉藩的政治中心--小倉城，更是來到北九州市的必遊景點!!
我們的飯店離小倉城不遠，因此先check in放完行李以後，我和老婆就手牽手去郊遊~沿著紫川河岸，愜意的散步前往小倉城~~
由於紫川貫穿市中心，所以上面有很多橋梁通過，我們走的這座叫做鷗外橋(又稱水鳥之橋)，很明顯是紀念日本文學家森鷗外而命名的~
橋的中間還有公共藝術雕像，就叫做"鷗"~
小倉雖然是個工業城市，但是街頭上亦深具人文氣息，因為這裡是推理小說家松本清張的出生地，同時也擁有上述文學家森鷗外的故居等名勝...
因此，小倉也成為對日本文學有興趣的遊人，一個必然要造訪的觀光城市~
鷗外橋的另一端就是勝山公園，其實勝山公園就是古小倉城的一部分，因為小倉城是以紫川為天然護城河而建的，所以跨過紫川就等於進到古代小倉城的範圍裡面了...
勝山公園的河岸旁，有紀念森鷗外誕辰所植的樹，正當我在訪幽尋勝之時，發現就在樹下竟然躲了隻羞答答的小黑喵~~
喵星人果然有招喚女生的能力，我才拍完照，一群女生就三三兩兩的湊過來圍著它、逗著它玩，令人不禁投以羨慕的眼光.....
摘錄文學作品的紀念碑
由勝山公園仰望小倉城天守
日本戰國時代，西國霸主毛利氏崛起之後，小倉城本是毛利氏在九州的灘頭堡大前線...
後來毛利臣服豐臣秀吉，豐臣秀吉又於平定九州之後，將小倉城賞給親信森勝信，並令森勝信改名毛利勝信，勝信一族與前述的地方豪族毛利氏並無相關。
豐臣氏滅亡後，小倉城又被德川家康分封給關原之戰有功的細川忠興，領小倉藩39萬餘石，而小倉城的基礎也大致在此時期奠定下來。
後來細川氏改易為熊本藩，小倉便由小笠原氏入主，直到幕末。
近處欣賞天守建築，可以發現小倉城的石垣角度和之前參訪過的城明顯不同，除了石垣遺構之外，其實現在的天守是戰後重建的鋼筋水泥結構。
一旁北之丸的入口鳥居，也是前往八坂神社的通路
北之丸的大門，匾額上寫的是"豐前總鎮守"，因為北九州市一帶在古代令制國的行政區域劃分中，屬於豐前國。
路旁有個迷你神社-猿田彥社
北之丸應該是小倉城的後門，所以道路狹小，照片中除了看不懂的石碑外，還可以見到小倉城北側的空堀，在古蹟的環境中，感受到一股幽靜的氛圍~
寂靜無人聲的八坂神社，猶如都市中的祕境
八坂神社的另一個入口
神樂殿
充滿古日本風味的繪馬小徑，時間彷彿在此停滯下來...
更往裡面走，來到小倉城的多聞口門遺跡，天守快到了...
天守閣旁的糠藏
復元炮臺，但奇怪的是不知為何炮口朝向天守閣??
這就是天守閣的入口處了，我們是買小倉城、小倉城庭園、松本清張紀念館共通券，成人700日圓，可以在上述三個景點使用，上述三景點都在城區的範圍內。
前面提到，小倉城是戰略要地，任何要從本州進攻九州的軍隊，必須拿下小倉城才能站穩腳跟，相對的，如果九州地方勢力要反攻本州，也必須以小倉為前線基地，因此小倉的重要性不言自明。
舉例而言，近代的幕末，由幕府發起的第二次長州征討，小倉便再次淪為戰場，只不過時代並不站在幕府一方，這次是由長州藩戰勝支持幕府的小倉藩主小笠原長行，於是小笠原氏棄城而逃，小倉城被焚。而明治時代之後，小倉城原址又成為日本陸軍的駐軍之地。
隨著小倉發展成為工業都市，至二次大戰末期，小倉作為戰略要地和兵工廠的條件，讓當年的小倉市成為被美國核彈轟炸的目標，若非轟炸當日天候不佳，被核彈攻擊的就是小倉而非長崎了!!
即便逃過核彈攻擊，現今的天守閣也是遲至1959年才重建起來的。
天守的1樓有模型展示，重現了古代的小倉城周遭環境，但是人的比例也差太多了，簡直是進擊的巨人啊!!
其實小倉城天守內部還蠻有趣的，除了模型之外，還有電動的模擬大名轎子、古裝造型看板等設施供遊客體驗及拍照，我家老婆玩得不亦樂乎~~
其他詳情可參考小倉城官方網站：http://www.kokura-castle.jp/guide/
就這樣一路玩到天守頂樓後，我們就在觀景台上一邊吹著涼爽的風，一邊吃著自動販賣機的超濃郁甜筒，一邊欣賞著居高臨下的市景~~
可以看到左下角的北之丸入口鳥居、中景的小倉城庭園、還有遠處的紫川~
從天守閣下來後，來到小倉城庭園的入口，用剛剛的共通券就可以進去了~
小倉城庭園不大，除了主建築書院外，還有庭園山水部分，以及展示室，展示室則是提供藝文展覽的空間。
從書院的緣廊看庭園造景
坐在書院欣賞小倉城和庭院融為一體的美景!! 我都快要覺得自己是古代大名了~~太享受了吧!!
反過來從庭院看書院，書院雖藏在林蔭之中，隱隱有遺世之感，但後面卻是現代大樓，造成視覺上的古今衝擊....
話說為了拍這張照片，我又再次護花不力，讓我家女神在山水庭院的石階上狠摔一跤，本來想說這下我死定了，不知道等下要接受怎樣的天誅...
沒想到天威難測，我家女神來到這裡風景漂亮心情好，非但沒有降罪，竟然還誇下要蒐集在日本100名城仆街自拍照的宏願...
只能說，我真是撿回一命啊~~~
由於天色漸晚，再加上老婆跌了一跤，所以我們決定回旅館休息，不得不宣布本次遺珠就是：松本清張紀念館...
回飯店的路上，刻意換座橋走走看，沒想到發現一座很特別的仿古木橋
走近一看，名為常盤橋，竟然是長崎街道的起點!!
而長崎街道就是江戶時代從小倉到長崎的主要幹道，亦為九州各大名要到江戶參勤交代的必經之路，過去繁榮一時。
雖然現代的常盤橋已經只是一座人行小橋，但是能偶然發現藏身於市街中的古蹟，仍然是旅途中意外的驚喜!!
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